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Constelación: Tauro Visibilidad: hemisferio boreal y al norte de 62ºS Magnitud: 8.4 Tamaño aparente: 6 x 4 minutos de arco Distancia: 4.000 años luz La nebulosa del Cangrejo se halla situada a poco más de 1 grado al noroeste de zeta Tauri, la estrella que marca la punta del cuerno sudiriental de Tauro. Esta nebulosa consiste en los residuos gaseosos dejados por la explosión de una supernova. Los enmarañados filamentos de la nebulosa del Cangrejo surgieron del gas caliente expulsado cuando la estrella original se transformó en supernova. En el corazón d ela nebulosa permanece el núcleo de la estrella que estalló, un cuerpo que rota a gran velocidad debido al impulso que recibió en la explosión que se observó desde la Tierra. Este astro consiste casi por entero en neutrones comprimidos y tiene un diámetro aproximado de 10 kms. Y lo más sorprendente es que esta estrella emite un destello de ondas de radio concentradas en dirección a la Tierra con cada rotación, 30 veces por segundo. Este tipo de objeto se llama púlsar. |
