Los datos y las imágenes enviadas por las sondas espaciales muestran que el planeta rojo es un desierto terrible donde reina un clima muy severo. Aún así, Marte sigue siendo el objetivo principal para la búsqueda de vida fuera de la Tierra.
         
                                                                          
   









 
          Su diámetro es de 6794 kilómetros, aproximadamente la mitad del tamaño de la Tierra.   
          Forma parte de los llamados planetas terrestres, es decir, los que tienen una corteza sólida superficial y densidades
          bastantes elevadas.
          Posee casquillos polares que se extienden y retraen según las estaciones, sistemas de nubes y tempestades de arena
          que perturban por meses amplias regiones del planeta.
                          
  polo norte
 Una montaña de hielo y polvo de  2,7 kms de altura marcan el
polo norte de  Marte.
        polo sur
En el centro de la imagen se puede ver la capa de hielo que cubre el  polo  sur de forma permanente y que tiene  un diámetro de 420 kms. 
 

          tormenta
Son frecuentes las tormentas de arena localizadas en un área determinada, aunque de vez en    cuando llega a cubrir la totalidad del  planeta, envolviéndolo en una gran  nube de polvo.
          
 Sus condiciones climáticas son bastantes adversas: su tenue atmósfera deja pasar casi la totalidad de los rayos ultravioletas. Su temperatura superficial es bastante baja: oscila entre los 20 y los -140 grados centígrados y la presión atmosférica varía entre los 15 milibares (en la Tierra es de 1000 milibares), suficiente para evaporar instantáneamente el agua.
                            
marte

Marte tiene una tonalidad rojiza observable a simple vista que se debe al hierro oxidado de su superficie, una característica a la que debe su nombre "dios de la guerra". Aunque siempre se habla del "planeta rojo", su superficie es más bien de color ocre o marrón anaranjado.
 
                                   
  También posee estructuras que indican una intensa actividad geológica. Se trata de inmensos volcanes, cañones similares a los que existen en la Tierra y canales largos y estrechos que recuerdan los lechos de antiguos ríos
 
       
    INTERIOR DE MARTE
 		              surcos
          CANALES Y SURCOS
 		           
             VALLE MARINERIS
     
 Además de los volcanes, las estructuras más importantes descubiertas son los llamados cañones, que dominan las regiones ecuatoriales al este de la región de Tharsis. El complejo más espectacular toma el nombre de Valle Marineris y ocupa un área de 4800x70 kms. aprox., formando un sistema de valles largos y estrechos originados probablemente por movimientos tectónicos.        
                       
monte olimpo

MONTE OLIMPO EN 3D
 		El mayor volcán de todos ha sido bautizado como "Mons Olympus" y se extiende sobre un diámetro de 500 kms. y avanza 2 kms. sobre las llanuras de alrededor. Al este del Olympus está la región de Tharsis con tres volcanes más pequeños denominados Arsia, Pavonis y Ascraeus. Además de los volcanes, las estructuras más importantes descubiertas son los llamados cañones, que dominan las regiones ecuatoriales al este de la región de Tharsis.
   


       crater
Cráter Kayser situado en el hemisferio sur.
     crater
           Cráter Elysium Planitia.
 		     volcan
 Volcán Apollinaris Patera, situado  en el ecuador y cuya altura es de  5000  metros.
                                                        
            SATELITES DE MARTE

            Marte posee dos pequeños satélites, que en realidad son dos asteroides atrapados en  la gravedad marciana,
            Fobos (miedo) y Deimos (pánico).    
        
fobos

   FOBOS
 		Recibe su nombre de uno de los ayudantes de Marte, dios de la guerra. Fue descubierto por Asaph Hall en 1877. Gira en torno a Marte a una distancia de 9000 kms y efectúa una vuelta completa en 7h.39m. Como su movimiento es más rápido que la rotación del propio planeta, un observador situado en la superficie de Marte vería a Fobos salir por el oeste y ponerse por el este. Fobos es un cuerpo de forma bastante irregular y su superficie está cubierta de cráteres, el mayor de ellos llamado Stikney. Este satélite tiene una dimensión de 27x21x19kms.
 
deimos
  DEIMOS
 		También recibe su nombre de otro de los ayudantes del dios de la guerra y al igual que fobos fue descubierto por Asaph Hall en 1877. Gira en torno a Marte a una distancia media de 20000 kms, dando una vuelta en algo más de 30 horas. También es de forma irregular, con unas dimensiones de 15x12x11 kms. Su superficie tiene abundantes cráteres, aunque no tan llamativos como en Fobos.                                                                                                                                                        
  
           

                                                UNA CURIOSIDAD SOBRE MARTE
 
caras de marte
La similitud de la formación rocosa que se observa con la de un rostro humano (foto de la izquierda) disparó la imaginación de aquellos que creían en la existencia de vida en Marte pero otras imágenes captadas por la nave Mars Global Surveyor (foto de la derecha) han aclarado este misterio. Tan solo se trataba de una montaña situada en la región de Cydania.
 		caras de marte
            
    
                                                                                              observacion de marte
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